Artikels

Door de coronamaatregelen moesten we voor de vergadering van mei terug onze toevlucht nemen tot Zoom. De sprekers die bereid zijn een voordracht te geven bij een normale, fysieke bijeenkomst zijn beperkt, vooral door de afstand die ze moeten afleggen. Het voordeel van een online vergadering is dat die beperking wegvalt. Zo konden we Andre van Zuijlen uit Nederland strikken voor een mooie voordracht. Hij bracht een verslag van een reis van ongeveer 6.000 km door Peru in 2019.

De trip vertrok in de hoofdstad Lima en liep voor het grootste deel door het Andesgebergte tot op een hoogte van 4.872 meter. Wij kregen tal van foto's te zien van de prachtige landschappen en de verscheidenheid van planten die in en tussen de bergen groeien. Bij de grotere zuilcactussen vielen vooral de mooie Neoraimondia arequipensis op alsook Browningia candelaris die zijn naam te danken heeft aan de spruiten in de kop van de plant. Maar ook kleinere soorten die moeilijker te spotten zijn kregen we te zien zoals Pygmaeocereus en Islaya. Liefhebbers van mooi bedoornde soorten konden smullen van mooie exemplaren van Oroya borchersii, Oroya peruviana en Matucana haynei. Prachtig waren ook de grote clusters van Austrocylindropuntia floccosa die bedekt zijn met lange, spierwitte beharing en op grotere hoogte groeien. Verder zagen we ook vertegenwoordigers van onder andere de geslachten Lobivia, Arequipa, Corryocactus, Corynopuntia en Azureocereus.

Ook andere succulente soorten kregen we te zien. Boven 3.000 meter hoogte groeien enorme kussens van Azorella compacta die gevormd worden door ontelbare kleine rozetten. Ook op grotere hoogten staan talloze exemplaren van Puya raimondii, de "Koningin van de Andes". Als jonge plant lijken ze op een Hechtia, die ook tot de Bromeliaceae hoort. Volwassen planten maken een bloemstengel die tot 15 meter hoog kan worden waardoor ze opvallen in de desolate bergen. In de meer vochtige gebieden komen talloze soorten Bromelia's en Tillandsia's voor.

Reizen naar een land als Peru doet men niet veelvuldig, dus hebben Andre en zijn reisgezellen ook nog wat aan toerisme gedaan. Zo brachten ze een bezoek aan Machu Picchu, de ruïnestad van de Inca's die in 1866 herontdekt werd en de belangrijkste toeristische trekpleister van Peru geworden is. We kregen ook een verslag van het Festival de la Candelaria in de stad Puno met als hoogtepunt de kleurrijke carnavalstoet.